Comme pour Téhéran en 1943, le premier conflit de volontés s'est déroulé sur le siège de la conférence. Churchill a combattu de toutes ses forces ce rendez-vous de Crimée. Il a offert Edinbourg, Nassau, Malte, Athènes, Chypre, Le Caire, Jérusalem, Rome, des villes intactes où il existe d'amples facilités de logement, des ports aériens bien équipés, des réseaux de communications complets et sûrs. Tout a été inutile. Staline exige que l'entrevue des trois Grands ait lieu sur la terre soviétique. D'abord parcequ'il a peur de l'avion et refuse d'exposer son existence de Père des peuples aux risques d'un voyage aérien. Ensuite, parce qu'il entend démontrer que le plus grand c'est lui. L'an dernier, il avait péniblement consenti à aller jusqu'à Téhéran. La victoire en marche le rehausse encore, et son nouvel ukase a été catégorique : Vous viendrez chez moi ou la conférence n'aura pas lieu.

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