On m'a mis dans les bras d'Hitler
Gerhard Bartels n'avait que 4 ans
en 1936, mais il se souvient bien
du jour où il a été photographié
en compagnie d'Hitler.
A cette
occasion, ses parents lui avaient mis
ses plus beaux habits et interdit d'aller
jouer avec ses copains.
Ils m'avaient
dit: ''Tu vas rencontrer le Fürher" Et ils
avaient peur que je me salisse, a-t-il
expliqué dans une interview en 2015.
C'est pour saluer l'oncle du petit garçon,
Isidor Weiss, un camarade de régiment
qu'il a côtoyé durant la Première
Guerre mondiale, qu'Hitler s'arrête à
Hintersee, en Bavière, où vit la famille
Bartels. Le Führer est accompagné
d'Heinrich Hoffmann, son photographe
personnel. L'histoire ne précise pas si
c'est ce dernier qui remarque le garçonnet
parmi les autres enfants. Avec
son teint de porcelaine, ses cheveux blonds et des yeux d'un bleu limpide,
Gerhard est l'archétype du petit aryen.
"J'étais heureux de poser, poursuit
Gerhard Bartels, parce qu'on m'avait
promis une part de gâteau aux pommes."
Sur les clichés, on reconnaît l'habileté
d'Hoffman : une vue montre le
dictateur, accroupi, prenant les mains
du garçon. Sur une autre (ci-dessus),
le Führer tient l'enfant blotti contre
lui.
La propagande utilisera ces images
à l'envi (cartes postales, affiches,
livres) pour donner une vision positive
du dictateur : celle d'un homme
ordinaire, gai et proche des enfants.
Sans que Gerhard ni sa famille ne
touchent le moindre Reichsmark, bien
sûr. "Hitler a fait toutes les photos
qu'il souhaitait, ironise Gerhard, mais
quatre-vingts ans plus tard,j'attends toujours ma part de tarte !"