Le 21 mars 1962, les dirigeants de l'OAS proclament que les troupes françaises sont considérées comme des « troupes d'occupation ». À Bab-el-Oued, un quartier populaire d'Alger transformé en camp retranché, sept soldats du contingent sont abattus. Le général Ailleret, commandant en chef des armées, fait intervenir la troupe et l'aviation ; des milliers d'appartements sont visités ; au moins 20 civils sont tués.
Début de l'histoire