Le 2 avril 1944, une unité S.S. avait massacré 117 habitants à Ascq (Nord). Le 1er juin, la division S.S. Das Reich, remontant de Montauban vers la Normandie, est harcelée par des maquisards à Souillac. Le 8, des bataillons reçoivent l'ordre de dégager Tulle investie par les F.T.P. qui ont tué près de 60 Allemands. En représailles, les S.S. pendent 99 hommes innocents (les maquisards sont repartis) aux balcons d'une rue de Tulle. Mais c'est le lendemain, à Oradour, que Das Reich va mettre à son passif la tuerie la plus atroce et la plus inexcusable de cette période, celle qui vaudra à RentheFink cette apostrophe du Maréchal :
Vous êtes une nation de sauvages !