Les trains du plaisir
en 1936
L'été des premiers
congés payés
En juillet 1936, Léo Lagrange, sous-secrétaire d'État à l'Organisation des sports et loisirs, convoque les directeurs des compagnies de chemin de fer : "Il me faut des billets de congés payés à 50 %."
Il obtiendra finalement 40 % à l'arraché, quatre jours avant les grands départs, des "billets populaires" valables de 5 à 31 jours.
Il obtiendra finalement 40 % à l'arraché, quatre jours avant les grands départs, des "billets populaires" valables de 5 à 31 jours.
Les premiers congés payés s'entassent dans les trains du plaisir
Les premiers « congés payés » se ruent dans les gares pour s'entasser sur les rudes banquettes des « trains de plaisir ».
En plus de la création de billets collectifs, de trains spéciaux à 60 % de réduction (un aller Paris-Nice coûte normalement 218 francs), Léo Lagrange a annoncé celle d'un autre sésame de l'évasion : « le billet populaire de congé annuel », valable 31 jours sur une distance minimum de 200 kilomètres. 600 000 de ces « billets Lagrange », mis en vente le 3 août, trouvent immédiatement acquéreur.
Escomptée la réussite de l'entreprise n'était pas garantie au moment des négociations avec les compagnies ferroviaires : Lagrange dut même les menacer de nationalisation pour obtenir gain de cause ; les « cols blancs » trouvaient la méthode « anti-ferroviaire » ! En réalité les compagnies vont, pour la première fois depuis 1928, se retrouver bénéficaires.
En plus de la création de billets collectifs, de trains spéciaux à 60 % de réduction (un aller Paris-Nice coûte normalement 218 francs), Léo Lagrange a annoncé celle d'un autre sésame de l'évasion : « le billet populaire de congé annuel », valable 31 jours sur une distance minimum de 200 kilomètres. 600 000 de ces « billets Lagrange », mis en vente le 3 août, trouvent immédiatement acquéreur.
Escomptée la réussite de l'entreprise n'était pas garantie au moment des négociations avec les compagnies ferroviaires : Lagrange dut même les menacer de nationalisation pour obtenir gain de cause ; les « cols blancs » trouvaient la méthode « anti-ferroviaire » ! En réalité les compagnies vont, pour la première fois depuis 1928, se retrouver bénéficaires.
D'abord ne pas s'énerver !
Extrait d'une émission de conseils à la radio avant le départ, en juin 1938, après deux ans d'expérience : "D'abord ne pas s'énerver, combien de gens qui s'affolent au moment des départs ! Les femmes trépignent ou se lamentent au milieu des colis à faire, devant des valises trop petites, des sacs qui ferment mal, des cartons tellement bourrés qu'ils sont défoncés avant qu'on ait atteint la gare ! Le remède, c'est de ne pas s'encombrer de colis, c'est de concevoir une réduction au minimum du vêtement, surtout si les déplacements doivent être nombreux. Notre règle sera donc : du calme, avant tout du calme. Entraînez-vous à répéter la formule joyeusement à l'avance et vous serez sauvés."
Les vélos étaient inséparables de nos étés d'avant-guerre.
"On les voyait dans les gares, groupés au bout des quais, pendus comme des quartiers de viande à la potence des chariots spécialisés, leurs guidons dévissés d'un quart de tour afin de réduire leur encombrement.
Nous ne savions pas qu'ils allaient devenir nos plus fidèles compagnons des cinq années à venir et que nous surveillerions leur fatigue, leur usure, l'épuisement de leurs pneus avec une vigilance pleine d'angoisse."
Nous ne savions pas qu'ils allaient devenir nos plus fidèles compagnons des cinq années à venir et que nous surveillerions leur fatigue, leur usure, l'épuisement de leurs pneus avec une vigilance pleine d'angoisse."
