Sitôt marié, Mohandas entend « affirmer son autorité » vis-à-vis de son épouse … Il l’empêche de jouer, lui refuse toute autre liberté et la poursuit de ses insatiables assiduités. Kasturbai étouffe. Les conjoints se querellent, et leurs familles conviennent de les séparer par intervalles réguliers.

Kasturbai doit, ensuite, l’accompagner jusqu’en Afrique du Sud dans ses expériences de vie communautaire où il lui ordonne de nettoyer les latrines de la ferme Tolstoï. Pour la première fois elle se cabre. Le premier réflexe de Gandhi est de la répudier. Une nouvelle fois, elle se plie à ses exigences.

En 1943, alors que tout deux sont retenus à Poona, dans le palais de l’Agha Khan, et qu’elle est frappée par une bronchite aiguë, son despote de mari refuse jusqu’au bout l’emploi de la pénicilline. Le 22 février, fatalement, elle expire.
Après la mort de Kasturbai, Gandhi obtient de Manu (droite), la petite nièce qu’il a élevée, qu’elle partage son lit… pour éprouver leur chasteté triomphante