4-5 MAI 1789
Confronté à une grave crise financière, Louis XVI est contraint de convoquer les Etats généraux du royaume : une première depuis 1614. L'hôtel des Menus Plaisirs, à Versailles, accueille les 1200 députés (291 du clergé, 270 de la noblesse et 578 du tiers état).
20 JUIN 1789
Le Serment du jeu de paume: les membres de l'Assemblée auto-proclamée jurent de ne pas se séparer avant d'avoir rédigé une nouvelle contitution.
27 JUIN 1789
Le tiers état s'est proclamé, le 17 juin, Assemblée nationale. Le roi la reconnaît et renonce à la séparation des députés en trois ordres.
14 JUILLET 1789
Le peuple entre en scène: La rumeur d'une attaque royale sur la capitale pousse les Parisiens à chercher de quoi se défendre. Aux Invalides, ils s'emparent de 30 000 fusils, puisse rendent à la prison de la Bastille, où est stockée la poudre. La Bastille est prise, le symbole du despotisme tombe.
4 AOÛT 1789
Les députés votent la suppression des privilèges, mettant fin au système féodal. Du 20 au 26 août sont votés les 17 articles de la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen. L'Ancien Régime n'est plus.